赫斯特-欧拉-贝德福德ISD唯一的初中STEM学院位于中央初中，为七年级学生提供机器人入门课程。一学期的课程面向有抱负的年轻工程师，在秋季和春季学期。在正常情况下，压缩的单学期时间框架并不构成困难。但2020年，当我们即将到来的春假变成剩下的学期停课时，我面临着一些有趣的限制，限制了我教授机器人的能力。
突然远程
当学校停课成为一件事时，我的75名机器人专业学生已经花了8周时间学习如何给他们的乐高EV3机器人编程。但是，如果每个学生手中没有一个机器人，就无法在这一进步的基础上继续前进。虽然在我的教室里，学生和机器人的比例是1:1，但我们没有75个以上的机器人，我不需要我的孩子在家继续学习。
你可能猜到了，我开始在网上搜索机器人教育解决方案。在那里，我发现了一些过于简单的程序(这对我的学生来说是一种倒退)、依赖硬件的选项(这在一个学生在家同时使用Windows、Mac和Chromebook设备的学区是行不通的)，以及一些价格高得令人望而却步的程序。但是当我发现CoderZ在虚拟机器人平台上，我发现了一种可行的方法，将动手操作的机器人和编程教育扩展到我突然远离家乡的学生身上。
对于陷入类似困境的学校，或者那些希望在未来几个月将编程和机器人技术加入课程的学校，以下是在线编程平台需要具备的7个重要品质:
- 技术的兼容性。基于计算机的机器人训练的一个常见问题是硬件兼容性。在采用解决方案之前，请确保它适用于您的学生使用的所有类型的硬件。(如果你和我们一样——在一个学生使用许多不同平台的地区——你的选择可能是有限的。)一个完全基于网络的平台可以兼容任何联网电脑，包括chromebook。
- 相关的内容。有许多知名的、受人尊敬的平台可以教各个年龄段的孩子编程，这是非常棒的。但机器人不仅仅是编码。它涉及到机械工程、物理和三维空间的逻辑问题解决。如果你正试图教学生使用机器人，你的在线平台需要教授机器人，而不仅仅是编码。
- 高质量的视觉效果。事实上，有不少在线机器人课程的提供者。但在我的研究中，很多选项显示的是非常低质量、低细节的图像。(一个流行的平台展示了一个白色六边形在全白色表面上移动的自上而下的视图。看起来并不令人兴奋。)当我来到这个在线平台时，首先吸引我的是屏幕上一个好看的、精确渲染的乐高EV3 3D模型。这让我停了下来。该平台集成了一个全动态3D模拟——实时——乐高EV3机器人运行每个学生的代码，只要他们点击“运行”。
- 学生参与。网络教学使得单个学生在心理上“检查”太容易了。仅仅因为我看到一个学生在课堂上看着屏幕，这并不意味着他们的思维不在一百万英里之外。对于任何在线教学，参与是关键．我们的新平台有一个有趣的，几乎像游戏的环境。它在视觉上引人入胜，设计巧妙，而且真实;它真的抓住了我的学生的注意力。这是仅次于给他们一个真正的机器人的最好的事情。
- 自学课程。根据地区的不同，许多教师需要支持同步和异步学习的在线教学平台。自定进度的课程是最理想的。更重要的是，自定进度对于适应那些学习方式不同的人来说是非常有用的。此外，要求整个教室以单一、共同的速度工作的平台很快就会感到限制(阅读:无聊的)为更高级的学生。快速地从一个机器人任务转移到另一个任务的选择，即使是最先进的学生也忙得不可开交。
- 工业和教育伙伴关系。发展和维护一个坚实的课程意味着与组织和机构合作，以确保项目符合教育标准和随着技术的进步，仍然与内容相关。CoderZ与亚马逊未来工程师(Amazon Future Engineers)合作，后者是一个慈善组织，旨在推动STEM、编程和机器人技术在教育领域的应用。我很欣慰地知道，机器人课程一直在不断发展，以跟上工业机器人技术的步伐。
- 价格优惠和免费优惠．通过拓展项目，我们的平台将其虚拟机器人平台免费提供给学校，直到19- 20学年结束。所以，虽然我知道我已经找到了我需要的那种平台来保持学习的连续性，但成本确实是我们的决定因素。当我们的学校关闭时，地区采购也关闭了。然而，我能够立即采用一种可以立即开始使用的工具，而且不需要任何成本，而且它适用于我所有的学生(不管他们家里有什么类型的计算硬件)。
回到机器人学
我们的学区现在已经恢复上课，并为2020-21学年提供混合教学。这强调了方便、公平地进入机器人学习环境的重要性。作为在这个充满挑战的时代寻找为学生提供服务的最佳方式的数百万教师之一，我每天都在努力保持参与和推动学习。我们选择了一个在线机器人平台，这意味着我和我的学生可以满怀信心地向前迈进。
我们在计算机科学和计算思维领域取得了巨大的胜利。我们为9-12科技应用课程提供加权资金的六年目标终于实现了。在HB 3，学校财政立法中，CTE的加权资金从9到12年级改为7到12年级。此外,
有两项立法将会影响教育宽带。第一个是HB 1960，它创建了一个州长宽带委员会，就与宽带接入有关的问题向州长提供建议供水区域。这是进步，但没有我们希望的那么多。如果有的话，德州几乎没有没有服务的地区。包括原始账单服务水平低下的但是，我们考虑了这一进展，因为我们终于有了一些国家层面的实体，从战略的角度来看国家对宽带的需求。长期以来，所有的国家实体都试图提供负担得起的SCA。在调查各机构和实体的需求并设计满足所有需求的计划时，为其自身目的标记宽带将更具成本效益。HB 1960至少建立了一个委员会，如果获得授权，将来可以这样做。
在上述法案中，有几个机会将提供数字化学习方面的专业发展。混合学习补助金主要是为了在混合学习中为教育工作者提供专业发展，更不用说提供给UTeach的资金，以继续为德克萨斯州的教师提供这种类型的培训。同时，这也是一个很好的机会提醒地区，TIMA可以用来提供专业的技术运用发展。除了这些法案之外，立法机构还通过了HB 2424法案，要求SBEC在与教育者认证课程相关的研究领域建立微证书的规则。这是TCEA的立法重点之一，所以我们很高兴看到这个法案通过。
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为了实现我们在优先事项中确定的目标，教师必须有一个支持性的环境，在其中调整他们的教学策略，以利用赋权技术。教师认识到使用技术的好处，但并不总是知道如何以及何时使用现有的不同技术。这就是为什么TCEA坚信教师需要持续的、嵌入工作的专业学习机会，使他们能够适当地使用
每个学生都有不同的学习需求、兴趣和志向。直到最近，调整教学策略以满足每个学生的需求是极其困难的。技术可以成为这种教育模式的推动者。它允许学生在决定如何与内容互动时，包括时间和地点，指导他们的询问。这种类型的学习需要在授课方面进行重大转变，涉及教师专业学习、强大的技术基础设施、适当内容的选择以及知道如何管理这类变化的强有力的领导人。上面列出的许多策略都支持个性化学习的目标;然而，还有一些问题尚未得到解决。